而尤金则对一些粗俗的市井笑话更感兴趣，很快就听得入了迷，一个劲催他把那个‘以美艳的外表和妖娆的身段著称的夫人有一处秘密庄园，里面全是年轻的农夫，一个女人都没有。社交季过后总有几辆马车低调驶入庄园，传说中马车上全是要去庄园里度假的贵妇人’故事往下讲。

    西西神秘兮兮地压低声音：“那个庄园四面种满了玫瑰，只有认识路的马能正确避开尖刺顺利进去。那个夫人有一个神秘的大房间，里面全是能工巧匠打造的各种玩具，根据去过的贵妇形容，那里是个‘能让人流连忘返的博物馆’。”

    尤金神情十分猥琐：“什么样的玩具？”

    西西这时候却住了嘴：“我挂着很难受，没有力气讲故事了。”

    查理适时插嘴：“西西，你认识去过那个庄园的夫人吗？”

    西西想也不想：“我不认识，不过我的……”

    他突然闭了嘴，漂亮的蓝眼睛眨巴了一下：“我不告诉你。”

    倒是一直把他当做空气的公爵这时放慢了速度，走到跟他并排的位置，若有所思地问：“你，是不是姓福克斯？”

    第十五章

    西西肉眼可见地僵硬了一下，随即扑闪着大眼睛故作天真：“福克斯？不是呀。”

    德维特冷笑了一下，扬声道：“希弗士，等我们进了希里城，就把他的斗篷翻过来，捆着随便扔到一家妓\\院门口，看会不会有人花钱把他赎回去。”

    西西：“……你也太狠毒了吧！”

    尤金一脸震惊：“你是福克斯家的人？”

    王国争权、贵族秘辛离尤金的生活太过遥远，不管他们怎么讨论调笑，对他而言都只是传说罢了。

    但福克斯家这个知识点，他知道。

    不仅知道，还听说过很多。

    自古以来有光的地方就有阴影，人群聚集的地方多少都有人们隐秘不言的潜规则存在。比如黑\\市，赌\\场，花\街，药房，甚至修道院。贵族阶层掌握所有明面上的权势，但在光照不到的地方总会有人能在漫长时光中通过行业垄断逐渐累积财富，壮大家族，而爬升到最顶端的，有资格与贵族对话的几大家族，被称作“黑金家族”。它们的名字比一部分贵族家庭还要古老，经过几代经营，势力触角延伸到了潘尼格拉大陆所有能叫得上名字的大中型城市。

    福克斯就是其中一个古老的黑金家族，他们或许永远不会得到勋章和爵位，但他们积累的财富却丝毫不逊于贵族。如果说有什么不如贵族的地方，就是不能拥有合法的武装力量，从出生到死亡都是一场低调的旅行，不被允许光明正大地摆上台面。

    ——这是尤金所能知道的所有关于福克斯这个姓的事。

    但如果换成德维特，还能延伸出更多值得思考的事情。

    由于近代帝国腐朽，这些地下已经渐渐渗透到了一部分贵族世家里，彼此相互利用制衡，谋取更多利益——这是很多上层阶级心照不宣的秘密。

    但真正过硬的老牌贵族是不屑于这么做的，并且傲慢地认为那些贵族是在自降身价，‘和阴沟里的老鼠握手没两样’——德维特家也属于这一派。

    只不过看不上和漠不关心是两回事，出于祖传的小心眼和谨慎性格，每一代德维特都不曾放松过对这股势力的监控和警惕。

    不过兔子店长倒也大致抓到了一些线索，他们之中只有哥伦布和尤金是真正的傻白甜，西西虽然心眼多，但毕竟年纪还小，多聊了几句自己露了马脚。

    生活优渥，身为男性模仿起女孩来惟妙惟肖，还这么年轻就对各种闺中秘闻的了解比谁都多——查理几乎能想象出西西从小就生活在精致的幔帐里，周边都是莺声细语和脂粉香气的模样。

    正经的贵族孩子不会过这样的生活，这种情形只会出现在高级花院里，而黑金家族中以情\\色起家的，就是福克斯家族。这并不是说所有花院都被福克斯垄断，福克斯家族通过这些脂粉事业所掌握的另一股力量才是值得注意的重点。

    那就是情报。

    不是勒梅那大陆上的每一家花院都姓福克斯，但有花院的地方总会有福克斯家族的人，能通过耳鬓厮磨交换而来的情报也只会掌握在福克斯家手里。

    “一般情况下他们不会精心培养一个收养而来的孩子，你是福克斯家的直系继承人之一。”西西仿佛被雷劈中的表情证明了他的推理完全命中，睡眠不足的公爵心情终于变好了，恶劣地露出一个笑容：“我可以估算一下，老克里斯多夫愿

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