茶？”

    就是性格不好，阴阳怪气的。

    店长又在心里想道。

    十分钟后，德维特已经挑挑剔剔地在一张黑胡桃木扶手椅上坐下了，希弗士也得到了一张拼接花棉布靠背椅——德维特只看了一眼就嫌恶得转开了视线，因为他坚信恶俗品味会通过空气传染。

    但至少现在每个人都挺舒服的，连原本等在外面的两个随行骑士也得到了一个有壁炉的小起居室休息等候，查理还贴心地把两匹白马也牵到了自己温暖的马厩里。

    查理煮了很大一壶牛奶，似乎决心表示自己不是只吃胡萝卜的兔子，还特意端上了杏仁蛋糕和黄油曲奇。

    德维特没有去动黄油曲奇。

    查理仿佛看起来一点儿也不介意他的傲慢，笑眯眯地做了个“请”的动作。

    希弗士拿出一个细长的绒面盒子，表面一点儿装饰都没有，纯金扣搭在被打开时发出悦耳的脆响。

    一支淡粉色的蔷薇安静地躺在盒子里，不知道这个看起来低调的盒子被附加了什么魔法，脆弱的花瓣上居然还挂着晨露。

    这是一支新鲜娇艳，令人忍不住心生怜爱的花。

    但查理只看了一眼就移开了视线。

    “怎么？”德维特不动声色地问，他注意到对方那双轻佻的长耳朵不动了。

    “令人遗憾，”查理轻声说：“它的生命力在迅速流失。”

    他大概能猜到小公爵为什么会来桐木街了。

    希弗士拿着盒子的手不易察觉地动了一下，他有点不敢置信，公爵大人甚至一句话都没说，这只荒唐的兔子就猜到了他们的来意吗？

    房间里突然安静得出奇，德维特看了一眼窗外，发现雪已经停了。

    “我的母亲曾经跟我讲过普莉西亚出生时的事。”他轻声说。

    他的姐姐普莉西亚，是公爵夫妇的第一个孩子。她出生时也是冬天，但并不很冷，当她平安出生和赋税减免一起从城堡中传出时，领地里所有人都为公爵的仁慈与新生命的诞生欢呼，来自各地的礼物被源源不绝地运进城堡，林中仙女也亲自来给予祝福，并在公爵夫人的温室里种下一丛粉蔷薇，告诉她，她的女儿将拥有花儿一般娇嫩美丽的脸庞，如果她愿意微笑，即使是世界上最铁石心肠的人也不忍心伤害她一根手指。

    那丛蔷薇跟着普莉西亚一起长大，等普莉西亚十五岁的时候，已经占据了整个温室。

    “蔷薇大多数时候都是生机勃勃的，在我的记忆里只有两次例外。”

    德维特无意识地摩挲着手杖顶端的宝石，下垂的睫毛在他眼下笼罩出一片阴影。

    第一次是他还很小的时候，普莉西亚生了一场重病，每天都有不同的医生在城堡里来来去去，公爵和公爵夫人都疲惫地守在女儿床前，但不允许德维特靠近姐姐的房间一步。

    于是小小的德维特每天都到温室里去看“姐姐的蔷薇”，尽管女仆依旧精心照料，但蔷薇还是一天天萎靡下去，让既焦虑又任性的德维特发了好几次脾气。

    他不记得是哪个医生治好了普莉西亚，但他记得当母亲允许他走进卧室远远地看普莉西亚一眼的那天，没精打采的蔷薇再次长出了新芽。

    第二次，就是他们同时失去父母的时候。普莉西亚关在房间里哭了好几天，哭得蔷薇的花瓣纷纷落下，但它们最终还是振作了起来——在城堡笼罩在一片愁云惨雾中时，普莉西亚穿上最隆重的礼服走出房间，牵起德维特的手，宣布白兰堡要迎接史上最年轻的主人。

    “恕我直言，你心里恐怕已经有了答案。”查理轻声说道。

    德维特抬眼：“所以我在寻求解决的办法。”

    不论是束手无策，还是坐以待毙，都不是他的风格。

    “那么，你想从我这里得到什么？”查理问道。

    嬉皮笑脸的兔子固然令人觉得古怪，但一本正经这种表情同样也不适合一只兔子。

    德维特一边心不在焉地想，一边开口：“那要看你能做到什么程度。”

    “那我能做到的事情恐怕比您想象的要多一些。”查理放松地坐在扶手椅里，惬意地咕嘟咕嘟喝下半杯牛奶：“在我的店里，这向来不是问题。”

    “那问题是什么？”德维特敏锐地觉察到了他的意思。

    兔子店长没有立刻回答，而是先长长地伸了个懒腰，然后才转头看向那位不可一世的公爵。

    “价码。”

    他说。

    世上当然不

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