施工队直接调往阿联酋，后来也去过科威特。这番周折使得海建比原计划延期逗留中东一年多。

    不管在哪个国家，工人们与外界都没什么接触，加上气候严酷，生活比国内更枯燥，只是工资高得多。

    张风起去海外的头年，家里用他的工钱还清高利贷后承包了几亩果园以维持生计。

    传说，阿富汗军阀割据时期，两大军阀头子为争夺一个少年曾经发动过一场死伤无数的战争。

    确凿与否尚待考究，但开价买张风起的是有不少，若非与当地人来往较疏，他早被遣送回国了。

    尽管这样，仍有不死心的见缝插针，苦苦纠缠。完全听不懂他们咕咕哝哝的张风起“只好用拳头答复”。

    多数人挨打之后不敢再来，但也有人到工程队索要赔偿，真正赔的共两次，不用说是从张风起工资里扣。

    每次处理“涉外纠纷”，负责人总要絮叨当初怎么就没想到呢，那意思，怎么看怎么让人喜欢的张风起，理所当然会惹麻烦的这个茬自己早该预见才对。

    无论如何，“包身工”张风起总算平平安安，没引发惊动大使馆的“某某事件”，也没成为让生灵涂炭的战争导火索，完完整整归国了。

    回到家，父母高兴之至。

    当年的县委书记早已因经济问题遭撤职查办，自然没人再追究他挨打的陈年旧帐。

    家里一切安好，只是果园不比种田，一年仅收一季，不过勉强度日，碰上雨水多的年份，就难以支撑。

    张风起挣的钱，在普通人家，可能会有相当的改善，但对于一贫如洗的张家，却不然。

    张老五母亲去世得早，父亲 Xi_ng 情豪爽，三天不招一回面。上头的哥哥精神受过刺激，照顾不了家。全靠十三岁的张老五边种田边做工养活弟妹。

    为了给弟妹成家，张老五多年积欠亲戚们的各种债款，理所当然要先还。

    其次紧要的是房子。张风起家住大湖附近，年年汛期挨淹，因此想批块地势高的宅基地建房。

    鉴于手续问题，必须等明年才能申报，所以这房最快也得一年后动工，当然还得看国土所的脸色，如果孝敬不到位，那还有的等。

    新房盖好后种种开销也需预先考虑在内，总不能还用因年年遇水早已烂得面目全非的桌凳。

    此外张风起妈妈一直拖着的病，也要靠这钱治疗。

    前前后后合计下来，这笔“巨款”不过将将就就填补几十年贫困的亏空，要想真正实现温饱，尚待努力。

    但既然亏空能填平，那便有了希望，可算是张家光景最好的年头。

    话虽如此，俗语说坐吃山空，何况张风起还没有坐吃的资本，总得找个营生才是。

    乡下没什么活，他又是白丁，记不了帐，摆地摊做生意赔多赚少。果园也小，平常有父母照料就足够，因此一直无所事事。

    按他的年龄，在农村也可以成家了。

    论经济状况，人家不乐意把闺女嫁给他这个穷小子，可家境和他相当甚至更差的，姑娘自身条件也攀不上高枝的比比皆是。

    根据村里人的看法，这小犊子顽皮起来让人牙痒痒的直跳脚，可人一等一的正，在时下的娃里打着灯笼难找，过日子没有比他靠得住的。他长相又俊，所以上门说合的没断过。

    但他是独生子，父母舍不得这般草率，想着等房子盖好后，给他挑个好一点的媳妇，就都推了。

    农历十五，庙集。

    张风起妈妈攒了一篮鸡蛋叫他拿去卖。

    集市上声若鼎沸，人山人海，挤得水 Xi-e 不通。

    方圆百里的农民和做买卖的都来赶集，农具家具，日用百货，衣帽鞋袜，锅碗瓢盆，盗版影像，彩电冰箱，以及猪马牛羊应有尽有，好一番热闹喧哗。

    特别招眼的是那些拜庙进香的女人，穿一身青竹布衣，提着小巧的紫藤篮，别有风情。

    张风起正张望可以落脚的地方，听见人喊他。

    循声望去，是刘二的儿子，小名贵喜。他比张风起大几岁，和他父亲一样为人忠厚老实。刘二出事后，他辍的学。

    贵喜在卖自家编的柳条筐子，他赶得早，占着了地方。

    安顿好，张风起问，“不是在县里做生意的吗？”

    贵喜道，“做不下去，就回来了。”

    贵喜农闲时在县农贸市场卖蔬菜，他读过中学，记帐什么的没问题。

    农贸市场上面

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